Sri Krishna Pattabhi Jois nacio 1915, día de Purnima del gurú. Su aldea ancestral, Kowshika, cerca de Hassan en el estado de Karnataka, es habitada por quizá 500 personas.El padre de Pattabhi Jois era un astrologo y un sacerdote, que actuaban como el pujari para muchas de las familias en la aldea. De una edad temprana, como la mayoría de muchachos del brahmin, Pattabhi Jois fue enseñado el Vedas y los rituales hindúes.
Cuando Guruji tenia 12 años, él atendió a una demostración del yoga en su escuela media en Hassan. Él fue al día siguiente a satisfacer al gran yogui que había dado la demostración, hombre por el nombre de Sri T. Krishnamacharya, que había aprendido el yoga por casi ocho años de su gurú, Rama Mohan Brahmachari en una cueva en Tíbet. Por los dos años próximos, Guruji aprendió de su gurú diario. Cuando Guruji cumplio 14 tuvo su ceremonia del hilo de rosca del brahmin.
Guruji deseaba atender a la universidad de Sanskrit de Mysore. Con dos rupias en su bolsillo, él se fue con dos amigos. Viajaron los 100 kilómetros en bici. Por el primer año o dos, la vida era muy difícil. Contaba con poco dinero y pedia alimento de algunas de las casas del brahmin. Alrededor de 1930, él fue a una demostración de yoga y vio que era su gurú y retomaron su relación, y Guruji sus estudios del yoga.
El maharajá de Mysore, Krishna Rajendra Wodeyar, llamo a Krishnamacharya para que lo curara y posteriormente le construyó un yogashala (escuela del yoga) sobre la base de la galería de arte del palacio. Guruji también fue invitado para enseñar al maharajá y dar demostraciones de yoga. El maharajá le dijo a Guruji , “quisiera que enseñaras yoga en la universidad de Sanskrit. . Te daré una beca para ir a la escuela y un sueldo.” Guruji, muy feliz, pidio el permiso de su gurú.A partir de 1937 hasta 1973, Guruji ganó su professorship en la universidad, con el título de Vidvan. Su abuelo era el profesor de Sanskrit y de la filosofía al Shankaracharya pasado de Kanchi, Sri Chandrasekharendra Saraswati. Se caso y tuvo tres niños, Manju, Ramesh, y Saraswati. Saraswati es la madre de Sharath, que ahora es co-director de Guruji de su escuela en Mysore.
En 1964, vino Andre Van Lysbeth el primer occidental a estudiar con Guruji. Después de ése, más europeos vinieron. Alrededor 1972, los primeros americanos vinieron, después de la reunión Manju en el ashram de Gitananda del Swami en Pondicherri. El ashtanga llego luego a Los Estados Unidos, comenzando en California, y después emergiendo en otros paises como Francia, Alemania, Rusia, Japón, Israel, Chile, Inglaterra, Italia, España, Suiza, Canadá, Australia, Nueva Zelandia, etc. Guruji tiene 63 años enseñando uninterrumpidamente este método que aprendió de Krishnamacharya en 1927.
